La Salsepareille d’Europe

Smilax aspera (Linné, 1753)

La Salsepareille d’Europe est une liane vivace appartenant à la famille des Smilacées. Elle possède d’étroites tiges épineuses pouvant grimper jusqu’à 4 m de hauteur. A la recherche de lumière, elle s’accroche aux autres végétaux grâce à ses vrilles, notamment dans un contexte de végétation dense comme au bois des Rièges.

Ses feuilles persistantes et coriaces en forme de cœur ou de pique sont bien reconnaissables. A l’automne, ses fruits rouge foncé ressemblent à des groseilles.

Certains auteurs mentionnent qu’elle aurait donné son nom au lieu puisque « l’ariege » en provençal désigne la Salsepareille. D’autres pensent que les Rièges, anciennement les « reirièges » ou « rastièges », serait une évolution du mot celtique « ratis », désignant un radeau, un îlot boisé.