18^e-20^e trois siècles de débats et de combats

Texte : Rémi Luglia
Texte publié initialement dans Le Courrier de la Nature n° 334, septembre-octobre 2022

La myopie temporelle n’est pas le moindre défaut de nos sociétés contemporaines, si promptes à révérer les innovations techno-scientifiques censées améliorer, selon une perspective finaliste et linéaire, la condition humaine. Ainsi nous baignons dans un storytelling qui inscrit la trajectoire du monde dans une logique dite progressiste, souvent liée au productivisme, et qui prétend que cette marche vers le Progrès serait unanimement partagée depuis 300 ans par nos concitoyens : qui refuserait de vivre mieux ? Selon la même perspective, il n’y aurait que récemment, depuis une cinquantaine d’années, que des visions différentes s’exprimeraient, en s’inquiétant des conséquences environnementales des abus de cette croissance pensée comme infinie, fondée sur une consommation massive de biens, d’espaces et de ressources. C’est bien en cela que l’histoire peut être utile : interroger ces certitudes et révéler que cette soi-disant belle unanimité humaine n’est que de façade, car il y a bien longtemps que des individus et des collectifs humains ont exprimé leur désaccord par rapport à cette fuite en avant dégradant l’environnement, en proposant d’ailleurs d’autres scénarios. Notre présent, désastreux pour la nature, n’était pas la seule possibilité de futur pour nos ancêtres ! Quatre historiens, qui consacrent leurs recherches à la thématique environnementale au sens large, proposent dans leur ouvrage une sélection de 100 moments, lieux ou personnalités marquants de luttes contre des atteintes environnementales tout au long des trois derniers siècles, en France comme dans le reste du monde. De Bhopal à la Vanoise, du Larzac à Mururoa, de Humboldt à Rachel Carson, de l’éléphant au bébé phoque, ils nous conduisent à revisiter l’histoire mondiale des préoccupations environnementales, en observant à chaque fois combien elle résonne au XXIe siècle. Parfaitement accessible à tout un chacun, plaisant à lire, ce livre de 300 pages est richement illustré de documents iconographiques d’époque illustrant parfaitement la diversité des luttes menées, malheureusement toutes encore d’actualité.