All the birds of the world

Texte : Gabriel Ullmann

Texte publié initialement dans Le Courrier de la Nature n° 333, mars-avril 2022

Les éditions espagnoles Lynx, qui nous ont toujours séduits par la qualité et la rareté de leurs publications, nous ravissent littéralement avec cet ouvrage en anglais, unique en son genre. Pour la première fois, se trouvent présentés et illustrés tous les oiseaux du monde dans un seul volume, certes imposant (plus de 4 kg) mais facile à utiliser. Créé pour un large public, des ornithologues amateurs aux ornithologues experts et à toute personne intéressée par la diversité spectaculaire des oiseaux, ce livre s’adresse vraiment à tous les lecteurs. Classés par familles, et au sein de chacune par genres, l’ouvrage présente chacun des taxons reconnus au niveau international : soit 11 524 espèces au total. Cette présentation s’accompagne de 11 558 cartes de répartition, comprenant des notes sur les amplitudes altitudinales. L’identification et la connaissance sont facilitées par 20 865 illustrations de qualité remarquable, couvrant le dimorphisme sexuel, les morphes et de nombreuses sous-espèces distinctives. Toutes les 3 313 espèces endémiques sont également identifiées et localisées. Outre les noms scientifiques, les noms sont en anglais, ce qui facilite les échanges entre ornithologues de toutes nationalités. Même les espèces éteintes depuis le XVI^e siècle sont présentées, mais séparément dans une annexe propre. Le statut de conservation UICN/BirdLife International de toutes les espèces décrites est également donné. Chaque espèce a aussi son QR code (décidément bien à la mode !) pour un accès instantané à des vidéos, photos et enregistrements sonores, ce qui en fait une mine sans fond. Enfin, l’ouvrage comporte un atlas mondial de 37 pages de cartes de référence en couleur, avec des détails sur les lieux d’intérêts (« hotspots ») pour les ornithologues. Un ouvrage de rare qualité et intérêt, au prix finalement modique en soi au regard du grand format, du nombre de pages et d’illustrations, et bien sûr de la somme d’informations à disposition.